Fraunhofer-Einrichtung für Wertstoffkreisläufe und Ressourcenstrategie IWKS
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RoboTex – Robotiklösung für nachhaltige Sortierung und Handhabung von Alttextilien

Textilrecycling - eine globale Herausforderung

Die Textilindustrie steht vor einer ungelösten Entsorgungskrise mit enormem Ressourcenverlust. 

© generiert mit KI

In der EU fallen bis 2030 voraussichtlich 8,5 - 9 Mio. Tonnen Alttextilien an, davon werden aktuell weniger als 1% hochwertig von „Faser-zu-Faser“ recycelt. „Faser-zu-Faser“ meint einen geschlossenen Kreislauf, bei dem aus alten Textilfasern wieder neue, spinnfähige Fasern entstehen – anders als beim Downcycling, bei welchem Alttextilien zu niedrigwertigen Produkten (z.B. Reinigungstücher, Dämmmaterialien) verarbeitet werden. Der Großteil wird derzeit jedoch deponiert oder verbrannt, während für neue Textilien aufwendig neue Fasern produziert werden müssen. Durch das Textilrecycling als zentralen Bereich der Kreislaufwirtschaft können erhebliche Mengen Wasser und CO2-Emissionen dieser Primärproduktion eingespart werden.

Das Nadelöhr: Manuelle Sortierung am Limit

Ein wichtiger Faktor im Textilienkreislauf ist der Sortierprozess. Derzeit verläuft die Sortierung der Alttextilien überwiegend manuell – das ist kostenintensiv, fehleranfällig und nicht skalierbar für wachsende Abfallmengen. Automatisierung bietet hier ein großes Potenzial für eine Steigerung der Rentabilität, jedoch gibt es noch technische Hürden zu überwinden. Anders als etwa bei Kunststoffen sind Textilien fast immer biegeschlaff und sollen zum Erhalt der Faserlänge möglichst nicht verändert werden. Dies erfordert eine Anpassung der automatisierten Sortierung an die Flexibilität und Beschaffenheit der Alttextilien. Zusätzlich stellt die Diversität von Textilien in Form, Größe, Material und Zustand hohe Anforderungen an Klassifizierungs- und Sortiertechnologien.

Vom Textilmüll zum Wertstoff: Wie das Fraunhofer IWKS den ökologischen Fußabdruck von RoboTex sichert

Wir bringen im Projekt RoboTex unsere Expertise im Bereich der Nachhaltigkeitsbewertung ein, um die Umweltfolgen des Robotik-Einsatzes in der Alttextilaufbereitung und -sortierung zu bewerten. 

Unsere Schwerpunkte im Detail:

  • Leitung der Nachhaltigkeitsbewertung: Wir integrieren ökologische Bewertungsstandards direkt in den Entwicklungsprozess, um eine ökologisch fundierte Optimierung der RoboTex-Anlage zu gewährleisten.
  • Quantifizierung von Umwelteffekten: Wir messen präzise die Einsparungen bei Energie, CO₂, Wasser und Ressourcen. Hochwertiges Recycling kann pro Tonne Textilien bis zu 20.000 Liter Wasser und vier Tonnen CO₂ einsparen – wir validieren diese Effekte für das neue System.
  • Skalierung und Szenarienanalyse: Wir bewerten die Auswirkungen der Technologie beim Übergang vom Pilotprojekt in den industriellen Maßstab, um die Wirtschaftlichkeit und ökologische Tragfähigkeit langfristig abzusichern.
  • Design-for-Circularity: Wir erarbeiten Empfehlungen, wie Textilprodukte bereits im Designstadium für ein einfacheres Recycling optimiert werden können, und beziehen dabei auch soziale Aspekte der Wertschöpfungskette ein.
  • Ganzheitliche Optimierung: Wir stellen sicher, dass die Lösung nicht nur technisch überzeugt, sondern als ökologisch und ökonomisch wegweisende Infrastruktur für die Kreislaufwirtschaft fungiert

 

 

Erwartete Projektergebnisse:

  • KI-gestützte Sortierzelle: Entwicklung einer funktionsfähigen Einheit mit adaptiven, textilschonenden Greifern und kooperierender Robotik zur automatisierten Vereinzelung.
  • Multimodales Sensorsystem: Eine intelligente Sensorik zur präzisen Erkennung von Materialzusammensetzung, Zustand und Fremdteilen als Basis für hochwertiges Recycling.
  • Quantitative Umweltbilanz: Eine fundierte Datenbasis, welche die ökologischen Vorteile der automatisierten gegenüber der manuellen Sortierung belegt.
  • Roadmap zur Skalierung: Ein strategischer Leitfaden zur industriellen Pilotierung, der als Blaupause für weitere Materialströme der Kreislaufwirtschaft dient.

 

Das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) fördert das Verbundprojekt „RoboTex – Robotiklösung für
nachhaltige Sortierung und Handhabung von Alttextilien“ zur Fördermaßnahme „Digital GreenTech - Umwelttechnik trifft Robotik“ im Rahmen der BMFTR-Strategie „Forschung für Nachhaltigkeit" (FONA) www.fona.de.